Prve dame (od L do R): Lady Bird Johnson, Barbara Bush, Hillary Clinton, Betty Ford, Nancy Reagan i Rosalynn Carter(Gary Cameron / Newscom)
Ustav Sjedinjenih Država ne spominje prvu damu, Lady Bird Johnson , supruga od Lyndon Johnson , 36. predsjednik, jednom je napisao. Nju bira samo jedan muškarac. Statuti joj ne dodjeljuju nikakve dužnosti; a opet, kad dobije posao, postolje je ako ga želi koristiti. Učinio sam. Evo 15 prvih dama koje su koristile govornicu kako bi unaprijedile ulogu, slijedile posebne ciljeve i na svoj način doprinijele napretku naše nacije.
Poznata kao Lady Washington, Martha Washington bila itekako svjesna presedana koji je stvorila kao prva dama nacije (1789. - 1797.). Mislim da sam više poput državnog zatvorenika nego bilo čega drugog, napisala je. Postavljene su mi [određene] granice od kojih ne smijem odstupiti. Dvosmisleno u pogledu svojih dužnosti, stoički ih je podnosila, brinući se za utjehu svog supruga dok je bila ljubazna domaćica.
Prve dame: njihov život, njihov utjecaj, njihovi imitatori
Abigail Adams , koja je slijedila Marthu Washington u ulozi, postala je prva dama koja je boravila u Bijeloj kući (1797–1801). Intelektualna vršnjakinja svom suprugu u nerazumijevanju, njih su dvoje razmijenili bezbroj pisama tijekom njihovih dugih razdvajanja, u kojima se često obraćala njegovoj savjesti i brinula da ga podsjeti na važnost prepoznavanja doprinosa žena u naciju.
James Madison , četvrti predsjednik, opisivan je kao usahli mali jabučar. Njegova supruga, šarmantna Dolley Madison (1809–1817), nadoknadila nedostatke njezina supruga, čineći njihov dom središtem društvene aktivnosti Washingtona, ne samo za vrijeme muževa boravka u Bijeloj kući, već i za vrijeme uprave udovca Thomas Jefferson , za koju je njezin suprug bio državni tajnik.
Mary Todd Lincoln (1861. - 1865.), u mnogo čemu tragična figura, utjelovljavala je podjele u zemlji tijekom građanskog rata. Aktivno je podržavala trupe Unije, od kojih su neke neko vrijeme bile smještene u Istočnoj sobi Bijele kuće. Ali pripadnici Kentuckyja njezini su pripadnici smatrali izdajicom obitelj koji su se borili na strani Konfederata. Nakon smrti sina Willieja 1862. godine, vjerojatno od trbušnog tifusa, aktivnost gospođe Lincoln u Bijeloj kući kao prva dama znatno se smanjila.
Udovac 1914. godine, nedugo nakon svog prvog mandata, Woodrow Wilson oženjen Edith Wilson sljedeće godine. 1919., nakon što je njezin suprug pretrpio moždani udar zbog kojeg je djelomično bio paraliziran zbog ravnoteže svog mandata, gospođa Wilson (1915. - 1921.) započela je upravu njegova predsjedništva, preuzimajući rutinske dužnosti, ali zaustavljajući se u donošenju političkih odluka.
Prva dama s najdužim stažem, Eleanor Roosevelt (1933–1945), ulogu je proširio seminarski. Putujući intenzivno za svog supruga, Franklin Roosevelt , kojeg je dječja paraliza osakatila, izvjestila ga je o nevolji Amerikanaca tijekom dubine depresije. Svoje stavove iznijela je ne samo predsjedniku već i američkom narodu kroz dnevnu sindiciranu novinsku kolumnu pod nazivom Moj dan, radio adrese i postajući prva dama koja je održavala redovite konferencije za tisak. U roku od godinu dana nakon napuštanja Bijele kuće imenovala ju je Harry Truman kao delegat u Ujedinjenoj Naciji, gdje je obnašala dužnost predsjednice Povjerenstva za ljudska prava. Kasnije je ponovno imenovana John F. Kennedy kao delegat U.N.
U 31. godini Jackie Kennedy (1961–1963) postala je jedna od naših najmlađih prvih dama. Uzorak ljepote i stila, od Bijele kuće stvorila je središte kulturnih aktivnosti i predmet fascinacije. Njezina gracioznost i hrabrost nakon ubistva supruga učinili su je predmetom ponosa i pomogli zemlji da dostojanstveno krene naprijed nakon tragedije.
Lady Bird Johnson (1963–1969) doprinijela je Velikom društvu svog supruga zagovarajući ekološke uzroke, uključujući zaštitu divljine i uljepšavanje autocesta i gradova. Postala je prva dama koja je vodila kampanju za svog supruga, putujući nepokolebljivo kroz novosegregirane južne države željeznicom nakon što je njezin suprug potpisao Zakon o građanskim pravima iz 1964. godine.
Otvoreni i hrabri, Betty Ford (1974–1977) iskreno je razgovarala o svojoj mastektomiji nakon što joj je dijagnosticiran rak dojke, stvarajući svijest o stanju i podižući sramotu za mnoge žene koje su prvi put pregledale dojke. Njezin se utjecaj nastavio i nakon napuštanja Bijele kuće, kada se otvoreno bavila svojim liječenjem od alkoholizma, što je dovelo do stvaranja Betty Ford Center.
Rosalynn Carter (1977–1981) ostavila je malo sumnje u vlastiti utjecaj kada je postala prva dama koja je rutinski sjedila na sastancima kabineta svog supruga. Bila je snažni zagovornik pitanja koja se odnose na mentalno zdravlje, a koja je nastojala destigmatizirati. Predsjednica Carter imenovala ju je počasnom predsjednicom predsjednikove komisije za mentalno zdravlje.
9 poznatih izmišljenih prvih dama s velikog i malog zaslona
Nancy Reagan (1981. - 1989.) bavila se uzrocima, uključujući Fosterov program za bake i djedove i njezinu kampanju Just Say No za suzbijanje upotrebe droga i alkohola među mladima u zemlji. No, njezina je primarna uloga, iako neformalno, bila glavna zaštitnica njezina supruga. Nakon što je predsjednik Reagan zadobio prostrelne rane u neuspjelom pokušaju atentata, pažljivo je nadzirala njegov raspored, osiguravajući da nije preopterećen i pobrinula se da njegovo osoblje slijedi njegov dnevni red, a ne svoj.
Popularna i baka, Barbara Bush (1989. - 1993.) zauzimala se za pismenost, pokrećući Zakladu Barbara Bush za obiteljsku pismenost, istodobno promičući volonterstvo kao jedno od onoga što je njezin suprug nazvao tisućom svjetlosnih točaka. Osam godina nakon napuštanja Bijele kuće, bivša prva dama postala je prva majka kada je njezin sin George W. Bush je inauguriran kao naš 43. predsjednik.
Bill Clinton nije imao nikakve sumnje u svoju vjeru u sposobnosti svoje supruge kad je tijekom predsjedničke kampanje 1992. godine rekao: 'Kupi jedan, uzmi jedan besplatno. Nakon što je postao predsjednik, imenovao je Hillary Rodham Clinton (1993–2001) kao predsjedateljica njegove Radne skupine za nacionalnu reformu zdravstvene zaštite i nastavila je biti aktivna u podizanju svijesti o zdravstvenim problemima. Nakon što je napustila Bijelu kuću, progonila je javnost život sama po sebi, kao američka senatorica iz New Yorka, što ju je učinila prvom damom koja je stekla izabrani položaj i kao državna tajnica pod predsjednikom Obamom. Dalje je ušla u povijest postajući prva žena koja je osigurala predsjedničku nominaciju glavne stranke, pobijedivši na izborima 2016. godine kao demokratski kandidat, ali izgubivši Izborno učilište - i predsjedništvo - od svog republikanskog izazivača, Donald Trump .
Bivša učiteljica i knjižničarka Laura grm (2001. - 2009.), poput svoje punice, čitala je svoju stvar, pokrenuvši Nacionalni festival knjige u Washingtonu, DC i promičući globalnu pismenost. Nakon napada na 11. rujna , zauzela je stav protiv ugnjetavanja žena u Afganistanu pod talibanskim režimom i zalagala se za prava žena u cijelom svijetu.
Michelle Obama (2009–2017) ušla je u svoju povijest kao prva Afroamerikanka koja je imala ulogu prve dame. Kao svoj uzrok preuzela je pretilost u djetinjstvu, uključujući pokretanje programa Let’s Move! inicijativa. Njezin naglasak na zdravoj prehrani doveo je do sadnje vrta na Južnom travnjaku. Uz to, vodila je napore za potporu vojnim obiteljima i promicanje umjetnosti.
Mark K. Updegrove je autor i predsjednički povjesničar.
Krenite u virtualni obilazak domova prvih dama